Sternenprojekte im Naturpark Sölktäler

Ein dunkler Nachthimmel, an dem man Sterne sehen kann: Was für die Menschen in unserer
Region völlig normal erscheint, ist weltweit gesehen keine Selbstverständlichkeit mehr. Die
Lichtverschmutzung durch starke, unnatürliche Beleuchtung nimmt immer mehr zu und beeinträchtigt Mensch und Umwelt negativ. Der Naturpark Sölktäler nimmt sich nun in zwei
LEADER‐Projekten dem Schutz des Nachthimmels an und auch der Wissensvermittlung zu diesem Thema an.

Nach einer aktuellen internationalen Studie nimmt die Lichtverschmutzung in Europa rapide mit
etwa 6% pro Jahr zu. Dies lässt natürliche Nachthimmel immer weiter und immer schneller verschwinden, über ein Drittel der österreichischen Bevölkerung kann an ihrem Wohnort die
Milchstraße mit freiem Auge nicht mehr sehen. Während Sterne somit immer weniger sichtbar sind, stellt das Phänomen auch eine große Gefahr für Mensch und Umwelt dar. Mangelnde Dunkelheit verschlechtert die Schlafqualität des Menschen und wirkt sich daher negativ auf die Gesundheit aus, künstliches Licht stört Zugvögel und auch Fische, die sich am Sternenhimmel orientieren und schadet nachtaktiven Insekten und Fledermäusen.

Daher strebt der Naturpark Sölktäler die Zertifizierung als „internationaler Sternenpark“ bei der „DarkSky International“ (DarkSky) an, um den Himmel über der Sölk weiterhin vor Lichtverschmutzung zu schützen. „Dark Sky Places“ verschreiben sich der Öffentlichkeitsarbeit, dem Monitoring von Lichtverschmutzung und der Verwendung von nachhaltiger Außenbeleuchtung. Seit 2021 besitzt Österreich erst eines solcher zertifizierter Gebiete, den Sternenpark Attersee‐Traunsee.

Wissenschaftlich begleitet wird das Projekt von Dr. Stefan Wallner (Dark Sky Austria, Universität
Wien – Institut für Astrophysik), er erklärt, warum sich genau die Sölk für dieses Vorhaben eignet:
„Die Niederen Tauern liegen im kontinentalen Minimum Zentraleuropas bei der Lichtverschmutzung, und hier im Zentrum genau der Naturpark Sölktäler.“

Als Maßnahmen für die Erreichung der Zertifizierung wird eine wissenschaftliche Analyse über die Himmelsqualität durchgeführt. Zwei Sternenplätze werden in der Gemeinde Sölk umgesetzt. Dazu werden Lichtmessstationen installiert und ein Licht‐Management‐Plan in Zusammenarbeit mit der Gemeinde erstellt. Dafür stellt schon jetzt die Gemeinde Sölk die Straßenbeleuchtung um. Auch die örtlichen Schulen werden in das Projekt einbezogen. Danach kann der Antrag zur Zertifizierung eingereicht werden, dies soll bis Dezember 2025 passieren.

Das darauf aufbauende LEADER‐Projekt „Sternenplätze“ zielt vor allem auf die Information der
Bevölkerung und die Bewusstseinsbildung zum Thema ab. An vier verschiedenen Standorten in den angrenzenden Gemeinden des Sölktals werden eigene Sternenplätze ausgewiesen und mit speziellen astronomischen Karten ausgestattet. Diese Plätze werden mittels genauer astronomischer Vermessung festgelegt. Die Sternenkarten in jeder Gemeinde zeigen den individuell auf den Standort angepassten Nachthimmel durch drehbare Sternkarten und Informationstafeln. Sie zeigen öffentlichkeitswirksam und gemeindeübergreifend die Wichtigkeit eines natürlichen Nachthimmels sowie sichtbare Himmelsobjekte. „Wir wollen damit auch einen Beitrag zur Besucherlenkung im Sinne des Ökotourismus leiten, damit die Menschen ganz gezielt an ausgesuchten Plätzen den Sternenhimmel beobachten und nicht unkoordiniert im Gelände“, so Gabriele Trinker, Geschäftsführerin des Naturpark Sölktäler.

„Die Sternenprojekte des Naturpark Sölktäler werden von der LEADER‐Region Ennstal‐Ausseerland gerne unterstützt, weil sie unsere Kriterien bestmöglich erfüllen: Sie sind einzigartig und innovativ, nehmen eine Vorreiterrolle in ganz Österreich ein und nehmen sich eines Themas an, dass sowohl international als auch regional bedeutend ist und bringen damit einen Mehrwert für unsere Region.“, so LEADER‐Obmann Herbert Gugganig.

Weitere Finanzierungspartner neben den LEADER‐Mitteln von EU, Bund und Land Steiermark sind das Regionalmanagement Liezen, der Tourismusverband Schladming‐Dachstein und die
Steiermärkische Sparkasse. Dazu Regionalleiter Heinz Walcher „Seit knapp 200 Jahren setzt sich die Steiermärkische Sparkasse für ein lebenswertes Morgen in den Regionen ein. Wir unterstützen die Projekte des Naturparks Sölktäler, um gemeinsam die Schönheit und Vielfalt unserer Region zu bewahren.“